In Val Gandino la cicoria fiorisce in tavola grazie ad un evento che affonda le proprie radici nella Sagra avviata nel 2010 a Cazzano Sant’Andrea e che oggi trova nuovo slancio nella località Monte Croce a Leffe (Bg). Qui nel 2026 si è svolta la prima edizione del “Festival della Cicoria” organizzato dai volontari locali in collaborazione con la Parrocchia di San Michele Arcangelo. L’iniziativa è sostenuta dal patrocinio di Comune di Leffe, Le Cinque Terre della Val Gandino e dal contributo di BCC Brescia, Promoserio, Comunità Montana Valle Seriana, Consorzio Bim Lago di Como e fiumi Brembo e Serio, GAL Presolana e Laghi Bergamaschi, Confagricoltura Bergamo, Coldiretti.
Il Festival della Cicoria punta a valorizzare la cucina tipica di un tempo, nella quale la semplicità dei preparati esalta la genuinità degli ingredienti. La cicoria, che cresce rigogliosa nei prati di Monte Croce e della Val Gandino, è adatta per accompagnare pietanze grasse, grazie al suo sapore rustico, amarognolo e soprattutto inconfondibile. Si ritiene possieda proprietà utili a regolare le funzioni di fegato, intestino e reni, con effetti depurativi e disintossicanti.
A far da importante anteprima al Festival è la giornata dedicata agli alunni delle scuole primarie della Val Gandino, con 300 ragazzi che raggiungono a piedi il Monte Croce dall’abitato di Leffe scortati da decine di volontari e trovandoiIn quota laboratori dedicati, allestiti con il contributo di allievi e docenti dell’Abf di Clusone. Nel menu del Festival ci sono prelibatezze come gnocco farcito con cicoria, gnocchetti di patate con crema di cicoria e capperi, salsiccia con cicoria e polenta, scaloppine con salsa di cicoria. Non mancano la ciambella casereccia con fiori e miele di cicoria, i formaggi della Valle con noci, miele e capperi, il caffè di cicoria. Classico irrinunciabile sarà il piatto per antonomasia ” uova e cicoria”, Nel programma anche incontri culturali, mercatini con prodotti locali a chilometro zero, intrattenimento musicale, fattoria didattica.
